Les maladies du cheval

  Publié le 23 janvier 2023

Colique, rhinopneumonie, grippe équine…

Connais-tu les principales maladies du cheval ?

Sais-tu les identifier et les soigner ?

Les principales maladies du cheval font partie des connaissances à apprendre pour le Galop 6.

On te dit tout ici ! 😉

Il existe 5 types de maladies chez le cheval :

  • Les maladies virales.
  • Les maladies microbiennes ou mycosiques.
  • Les maladies respiratoires.
  • Les maladies digestives.
  • Les maladies liées à l’activité.

On te dit tout sur les maladies du cheval ici.

#1 Les maladies virales du cheval

Les maladies virales du cheval sont provoquées par un virus.

Elles peuvent être évitées en vaccinant ton cheval.

La grippe équine

La grippe équine est une maladie du cheval qui se manifeste par une température très élevée (plus de 40°) mais aussi un abattement intense.

Elle est très contagieuse, il faut donc isoler le cheval et désinfecter l’écurie.

Il n’y a pas de traitement spécifique en dehors de l’administration d’anti-inflammatoires et d’une mise au repos de plusieurs semaines.

La vaccination est recommandée et obligatoire pour participer à des compétitions.

La rhinopneumonie

La rhinopneumonie peut prendre 3 formes :

  • Respiratoire, la plus courante, provoque une température élevée, un abattement, une toux et un écoulement nasal (aussi appelé jetage).
  • Abortive, chez la jument gestante, provoque un avortement.
  • Nerveuse, provoque une température élevée et des troubles nerveux.

C’est une maladie contagieuse, il faut donc isoler le cheval malade et désinfecter le box.

Il n’existe pas de traitement spécifique en dehors de l’administration d’anti-inflammatoires et d’une mise au repos de plusieurs semaines.

La vaccination est recommandée.

La rage

La rage se manifeste par un comportement excité et dangereux, puis des spasmes musculaires et une paralysie du train postérieur.

Cette maladie s’attrape par la morsure d’un animal infecté.

C’est une maladie mortelle mais absente en France depuis plusieurs années.

La vaccination est recommandée si le cheval est amené à voyager.

La peste équine

La peste équine se manifeste sous 2 formes :

  • Une forme suraiguë dite pulmonaire (la plus courante) : température très élevée, augmentation du rythme respiratoire.
  • Une forme aiguë dite cardiaque : température élevée, oedèmes sous cutanés, lésions cardiaques.

C’est une maladie présente en Afrique qui est très rapidement mortelle.

La vaccination est recommandée si le cheval doit voyager dans un pays à risque.

#2 Les maladies microbiennes et mycosiques

Les maladies microbiennes du cheval sont provoquées par une bactérie tandis que les maladies mycosiques sont causées par un champignon.

La gourme

La gourme est l’angine du cheval.

Elle se manifeste par une température élevée, une perte d’appétit, une toux et un jetage.

La gourme est une infection bactérienne provoquée par le contact avec un cheval malade.

La gourme est contagieuse, il faut donc isoler le cheval malade, désinfecter son box et son matériel et appeler le vétérinaire qui peut lui administrer un traitement antibiotique si nécessaire.

Le tétanos

Le tétanos est une maladie neurologique du cheval qui se manifeste par des spasmes musculaires et une tétanie progressive du corps du cheval.

Il est provoqué par une infection bactérienne liée à une plaie.

La vaccination est fortement recommandée car le tétanos est mortel dans 80% des cas.

Il faut donc contacter le vétérinaire très rapidement dès l’apparition des premiers symptômes pour l’administration d’un sérum antitétanique.

La leptospirose

La leptospirose est une affection très répandue qui se manifeste par un amaigrissement, de la fièvre, une dépression, une urine peu abondante et brune.

Cette maladie est transmise par l’urine de rongeurs dans l’eau ou les aliments.

Pour l’éviter, il faut donc combattre la présence des rongeurs.

En cas de maladie, il faut nettoyer les écuries et contacter le vétérinaire qui pourra prescrire un traitement antibiotique.

La piroplasmose

La piroplasmose est une maladie parasitaire transmise par les tiques.

Elle se manifeste par une perte d’appétit, un amaigrissement, de la fièvre, une dépression, des muqueuses pâles ou jaunes, une urine brune.

La piroplasmose est provoquée par une piqûre de tique qui transmet des parasites (les piroplasmes).

On parle de plus en plus des piroplasmoses car il existe 2 piroplasmes (parasites) distincts. Le cheval peut donc parfois être infecté par les 2 en même temps.

Il faut appeler le vétérinaire pour les formes aiguës de piroplasmose.

#3 Les maladies respiratoires du cheval

L’asthme équin

L’asthme équin est une affection des bronches qui se manifeste par un essoufflement rapide et des quintes de toux.

L’emphysème pulmonaire est le stade le plus grave, avec des lésions des poumons irréversibles. C’est un vice rédhibitoire à la vente.

Le principal traitement préventif et curatif est l’adaptation de l’environnement du cheval pour ne pas qu’il soit en contact avec la poussière : 

  • Le mettre au pré le plus souvent possible. 
  • Choisir un box très aéré, ouvert sur l’extérieur, avec une litière en copeaux de bois très bien entretenue.
  • Sortir le cheval lors de l’entretien du box et le rentrer au plus tôt 1h après le nettoyage.
  • Éviter le foin sec, privilégier le foin enrubanné et le poser au sol.
  • Arroser les sols de carrière ou de manège poussiéreux.

L’hémorragie pulmonaire

L’hémorragie pulmonaire est due à un effort intense trop important.

Elle se manifeste par des filets de sang dans les naseaux et la trachée.

Le cheval essaie de les expulser en baissant l’encolure et en toussant.

Il faut mettre le cheval au repos.

Puis reprendre le travail progressivement, de façon adaptée, sans effort violent ou intense.

Le cornage (ou hémiplégie laryngée)

Le cornage ou hémiplégie laryngée se manifeste par un ronflement lors de l’effort.

Il fait partie des vices rédhibitoires à la vente.

Il est provoqué par un dysfonctionnement du larynx.

Une opération chirurgicale est nécessaire pour le supprimer.

#4 Les maladies digestives

Les maladies digestives sont assez courantes chez le cheval.

Les parasites internes

Les parasites internes sont présents dans le système digestif du cheval qui les ingère quand il est au pré ou au paddock. 

Les principaux parasites des chevaux sont les petits strongles et les ténias.

Une quantité trop importante de parasites peut nuire à la bonne santé du cheval qui peut maigrir et présenter des difficultés respiratoires.

Une vermifugation régulière du cheval permet d’éviter ces troubles.

C’est le vétérinaire qui définit le rythme de vermifugation et le type de produits selon le mode de vie du cheval.

Tu dois vermifuger plus souvent (3 à 4 fois par an) un jeune cheval (moins de 3 ans) qu’un cheval adulte (1 à 2 fois par an).

La colique

Les coliques sont des douleurs abdominales. Ce sont des troubles digestifs.

Il existe 3 types de coliques :

  • La colique d’obstruction : un aliment se coince dans le tube digestif et forme un bouchon.
  • Une colique chimique : un dysfonctionnement de la digestion.
  • La colique par torsion accidentelle du viscère, retournement d’estomac, etc.

Les coliques se manifestent par une nervosité, un cheval qui gratte le sol, regarde ses flancs, se couche, se relève, ne mange plus, ne fait plus de crottins ou présente des diarrhées. Il peut aussi transpirer anormalement et se camper.

En cas de colique, il faut appeler le vétérinaire car la colique peut être mortelle.

En attendant l’arrivée du vétérinaire, il faut enlever la nourriture et faire marcher le cheval.

Voici des conseils pour éviter les coliques.

Pour éviter une colique d’obstruction (un aliment qui se coince dans le tube digestif) :

  • Couper les pommes et les poires en quartier.
  • Donner du pain dur (le pain mou risque de créer un bouchon intestinal).
  • Nettoyer régulièrement la mangeoire.
  • Permettre au cheval de s’alimenter régulièrement, lentement et calmement.

Afin d’éviter une colique chimique (un dysfonctionnement de la digestion) :

  • Préparer une ration quotidienne adaptée, fractionnée en plusieurs repas, en respectant l’ordre de distribution des aliments.
  • Effectuer une transition progressive en cas de changement d’alimentation.
  • Permettre au cheval de sortir chaque jour.
  • Adapter son travail (pas d’effort brutal et violent).

Pour éviter une colique par torsion accidentelle du viscère (organe) :

  • Vermifuger régulièrement.
  • Ne pas donner d’antibiotiques sans l’avis du vétérinaire.
  • Vérifier régulièrement la qualité de l’eau.

#5 Les maladies du cheval liées à l’activité

Le coup de chaleur

Le coup de chaleur est une hyperthermie du cheval qui se manifeste par une température élevée, un abattement, une respiration rapide mais aussi une transpiration importante. 

Les causes sont une insolation ou un effort trop intense.

Il faut mettre le cheval au repos et le refroidir en le douchant et en lui faisant boire de l’eau non glacée.

Si sa température ne baisse pas rapidement, il faut appeler le vétérinaire pour qu’il effectue une perfusion.

Le coup de sang

Le coup de sang est une maladie musculaire douloureuse qui se manifeste par un blocage de l’arrière-main, une transpiration abondante et une température élevée. 

Une alimentation trop riche ou un effort brutal trop important provoque un coup de sang.

Il faut mettre le cheval au repos et appeler le vétérinaire qui prescrira un traitement adapté pour aider le cheval à récupérer.

Le surmenage

Le surmenage est un épuisement du cheval. Il se manifeste par un cheval raide dans ses allures qui perd l’appétit.

Un effort trop long cause ce surmenage.

Pour soigner le cheval, il faut le mettre au repos avec une nourriture rafraîchissante (mash).

Il est important d’observer chaque jour l’attitude de ton cheval et d’évaluer régulièrement son état corporel pour prévenir ou identifier tout signe de maladie et le soigner à temps.

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Bon petit galop ! 😉

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